提单，即船荷证券是指海上运输合同及运输人所运输的货运的领取单或装货单，承运人保证据以交付货物的单证。

提单是签运输合同的单证，此单中记载的货物数量、重量及状态表示运输人比托运人处收到此货，并以此领取货物。而且，最重要的是提单本身代表货物。合法拥有提单的人有权向保管或者占有的海上运输人申请领取货物，并有权转给其他人。由于此提单有上述权限，特别在信用证往来中，为了得到银行的担保，往往以提单原件形式发行。原件提单三合为一，如果发行了原件，必须向运输人提供原件才能领取货物。但是由于现在运输方式发达，有可能装船到到达的时间缩短，因此收货人收到提单前货物可能已经到达。

电放提单是委托人收到提单原件后，将提单发给进口商之前运输的货物到达进口国家时，向进口商提交提单，委托收货人直接领取货物的提单。

主要以T/T结算方式交易时，发货人通过银行不直接向收货人提交B/L，而是向购买人提交，在这种情况下，从而B/L大多变成电放提单。

信用证是开证行凭符合规定的单据付款的书面保证文件。信用证往来中，除买卖合同的当事人以外，其他当事人不知道买卖合同内容，银行缺乏对买卖的货物的专业知识，因此不清楚引进的是不是与买卖合同一致的货物，无法独立判断，因此，信用证往来与买卖合同无关，为保证银行利益，需要独立抽像性。
即，根据文件判断履行协议与否。信用证统一规则第14条B项中，收到文件的开户行及付款银行或者代替银行支付的指定银行，要根据文件内容确定否与信用证内容一致。如果文件内容与信用证条件不一致，银行可以拒收这类文件。

严格规定必须一致的目的是因为银行在特定的贸易往来中无相关专业知识，收到与信用证一致的文件时才能保证银行的利益，在信用证往来中使银行业务更为灵活。即，信用证往来时，审核资料的银行需要按国际银行标准审查文件是否与信用证一致，但审核这些资料时，国际上没有相关明确规定。也就是说银行就信用证与文件一致与否，会产生争论，如实际操作中，拒绝付款、文件不一致时银行将会索赔等，因此为了避免麻烦，应该更为严密地做到一致。

计算海上运费时，重量吨数或者容积吨数统称为运费吨数(REVENUE TON)，并以此为基准来判断货物适用重量还是体积，

以重量为准时，容积小但重量大的货物，如钢材制品、机器类及金属制品等，以重量算计算运费。此类以重量为基准的货物称为重量货物，以重量计算运费的称为重量运费。以重量计算运费的，通常是指1000公斤，称为一米每吨。

容积为准时，比起重量，容积大的货物根据容积计算运费。根据容积计算容积的称为容积运费，此类货物称为容积货物。一般货物以1立方（1m ; 1CBM）1吨为准计算运费。